Osuuskauppa Arinan työ lasten ja nuorten hyvinvoinnin tukemiseksi sai valtakunnallista tunnustusta, kun sen Pidetään yhdessä pohjoisen puolta -tuki valittiin Vuoden osuustoimintateko 2025 -finalistiksi.
Pohjois-Suomessa toimivan alueosuuskaupan aloite on vuosien varrella mahdollistanut merkittäviä tekoja vähävaraisten lasten ja nuorten hyväksi.
Osuuskauppa Arinan toimitusjohtaja Reima Loukkola iloitsee saavutetusta finaalipaikasta.
Hänen mukaansa tuki on konkreettinen osoitus Arinan sitoutumisesta pohjoissuomalaisten hyvinvointiin. Tuen erityisyys on sen yhteisöllisyydessä: tuensaajista päättävät Arinan asiakasomistajat äänestämällä.
Tämä varmistaa, että tuet kohdistuvat juuri sellaisiin tarpeisiin, joita alueen ihmiset itse pitävät tärkeinä.
”Haluamme varmistaa, että asiakasomistajien rahoja käytetään heidän toiveitaan kuunnellen tukemaan paikallista toimintaa ja alueellista hyvinvointia.”
Hän muistuttaa, että vuodesta 2013 lähtien jaettua tukea on kertynyt jo yli miljoona euroa.
Sen avulla on pystytty tukemaan harrastusmaksuja ja välinehankintoja, järjestämään retkiä ja pelimatkoja, tarjoamaan ilmaistapahtumia, jakamaan stipendejä ja joululahjoja sekä tukemaan mielenterveystyötä.
Keskiössä yhteisöllisyys
Tukea voivat hakea pohjoissuomalaiset lasten ja nuorten liikuntaseurat, harrastusyhdistykset sekä paikalliset avustus- ja hyväntekeväisyysjärjestöt.
Vuonna 2024 tukikierroksella äänestettiin 251 ehdokkaan joukosta, ja lopulta tukea jaettiin 195 211 euroa yhteensä 129 kohteelle. Äänestykseen osallistui ennätykselliset 18 234 vastaajaa.
Viime vuonna tukea jaettiin 79 harrastusyhteisölle ja 50 hyväntekeväisyys- ja tukijärjestölle.
Loukkolan mukaan asiakasomistajien ääniin perustuva tukimalli vahvistaa alueellista yhteisöllisyyttä ja tasa-arvoa – jokaisessa kunnassa, josta oli hakijoita, varmistettiin vähintään yksi tuensaaja.
”On arvokasta, että voimme tukea helposti saavutettavaa harrastus- ja hyväntekeväisyystoimintaa, joka parantaa pohjoissuomalaisten lasten ja nuorten tulevaisuuden mahdollisuuksia tutussa ja turvallisessa ympäristössä”, Loukkola toteaa.
Harrastukset ovat merkittävä osa lapsen ja nuoren kasvua. Ne kehittävät taitoja, tarjoavat elämyksiä ja tukevat tulevaisuuden oppimista ja jaksamista.
Tuen avulla voidaan mahdollistaa nämä kokemukset myös niille lapsille ja nuorille, joilla ei muuten olisi siihen mahdollisuutta.
Arina muistuttaa hakemuksensa perusteluissa, että tuki heijastaa osuustoiminnan arvoja, kuten tasa-arvoa ja yhteiskunnallista vastuuta. Sen avulla yhä useampi on voinut osallistua harrastuksiin taustastaan riippumatta.
Tuki myös kohdentuu koko Arinan toimialueelle ja varmistaa alueellisen tasapuolisuuden.
Kyseessä ei ole vain taloudellinen apu. Se on yhteisönsä näköinen teko, joka rakentaa tulevaisuutta ja vahvistaa pohjoisen yhteishenkeä.
”Tuki on konkreettinen osoitus Arinan sitoutumisesta pohjoissuomalaisten hyvinvointiin.”
Liikuntaa ja mielenterveyttä
Pidetään yhdessä pohjoisen puolta -tuen saajista löytyy myös hyviä esimerkkejä.
Vuonna 1933 perustettu Haukiputaan Heitto on yleisseura, jonka uinti- ja voimistelujaostojen tärkein voimavara ovat nuoret ohjaajat ja valmentajat.
Seuran vuonna 2024 saama sponsorituki kohdistettiinkin ohjaajien ja valmentajien kouluttamiseen.
”Samalla ehkäisemme nuorten syrjäytymistä. Tuen ansiosta usealle nuorelle valmentajalle on jo järjestetty peruskoulutuksia, kuten Vesiralli-koulutus uinnissa ja Startti-koulutus voimistelussa”, Haukiputaan Heitto kertoo Arinan kotisivuilla.
Tukea sai myös MIELI Meri-Lapin mielenterveys ry, joka tarjoaa lapsille ja nuorille keskusteluapua haastavissa elämäntilanteissa. Palvelu tuotetaan ammattilaisten ja heidän ohjaamiensa vapaaehtoisten voimin.
”Haimme Arinan sponsoritukea, koska nykyiset resurssimme ovat riittämättömät palvelujen tarpeeseen nähden. Hakuprosessi oli selkeä ja helppo”, yhdistyksestä todetaan.
Tuki käytetään työntekijöiden palkkakustannuksiin, mikä mahdollistaa keskusteluavun antamisen aiempaa useammalle nuorelle.
