Heinäkuun alussa Metsä Groupissa päättyi yksi aikakausi Ilkka Hämälän eläköityessä ja Jussi Vanhasen aloittaessa yhtiön pääjohtajana. Vanhasella on vahva tausta metsäteollisuudesta. Leijonanosan urastaan hän työskenteli UPM:n johtotehtävissä niin Suomessa kuin ulkomailla. Vanhanen myös toimi muutaman vuoden ajan metsäteollisuusyhtiö Mondin kuitupakkausjohtajana.
Vuodesta 2022 aina Metsä Groupin pääjohtajaksi siirtymiseen asti hän oli yhtiön hallituksen jäsen. On kiinnostavaa nähdä, mihin suuntaan Vanhasen johdolla yhtiötä kehitetään. Ainakin Metsä Groupin suunnitelma pehmopaperitehdas investoinnista Isoon-Britanniaan saattaa olla korkealla kansainvälisesti kokeneen Vanhasen asialistalla.
Uusi avaus Isossa-Britanniassa?
Metsä Group on viime vuosina investoinut määrätietoisesti tuotantolaitoksiinsa. Nämä satsaukset ovat parantaneet yhtiön tehtaiden kilpailukykyä ja tuottaneet päästövähennyksiä. Viime vuonna yhtiön investoinnit vähentyivät edellisvuoden 1,2 miljardista eurosta 0,6 miljardiin. Kuluvana vuonna investoinnit tulevat pienenemään edelleen jonkin verran.
Tänä vuonna Metsä Groupin merkittävimpiä käynnissä olevia investointihankkeita ovat Äänekosken kerto-LVL tehdas, investointiohjelma Mäntän pehmopaperitehtaan kehittämiseksi ja Simpeleen taivekartonkikoneen uudistus.
Ruotsissa yhtiön merkittävin investointihanke tänä vuonna on Mariestadin pehmopaperitehdasinvestoinnin loppuunsaattaminen.
”Kuluvana vuonna investoinnit tulevat pienenemään edelleen.”
Metsä Group alkoi jo Ilkka Hämälän johdossa suunnitella uutta pehmopaperitehdasta Ison-Britannian Gooleen. Tämä investointihanke on toteutuessaan erittäin kiinnostava avaus, sillä se olisi pitkästä aikaa yhtiön ensimmäinen kemiallisen metsäteollisuuden investointi Suomen ja Ruotsin ulkopuolelle.
Yhtiöllä on jo hieman jalansijaa Isossa-Britanniassa, sillä Metsä Wood pyörittää maassa palkkitehdasta ja puutuotteiden jalostuslaitosta. Suunnitellun kokoisena toteutuessaan Goolen tehdas olisi maan suurin pehmopaperitehdas ja antaisi yhtiölle hyvän jalansijan saarivaltioon.
Osa voi kysyä, että miksi investoida Isoon-Britanniaan, jos omistajastrategiana on kohottaa jäseniensä metsäomaisuuden arvoa? No, yhtiö tulisi suurella todennäköisyydellä tuomaan laitoksen tarvitseman sellun Suomesta, mikä lisää kysyntää yhtiön valmistamalle sellulle.
Suoriutuminen suhteessa ruotsalaisiin kilpailijoihin
Metsä Groupin liiketulosta kannattelivat viime vuonna pehmo- ja tiivispaperit sekä kartonki, kun sellu- ja sahateollisuus kärsi heikosta kysynnästä.
Viime vuonna Metsä Groupin kannattavuus vertailukelpoisella sijoitetun pääoman tuotolla mitattuna oli 2,9 prosenttia, mikä oli selvästi heikompi kuin UPM:n 6,4 ja Stora Enson 3,6 prosenttia. Ruotsalaisista kilpailijoista osuuskuntaomisteisen Södran sijoitetun pääoman tuotto oli yhdeksän prosenttia, mikä oli paljon Metsä Groupia korkeampi.
Ruotsalaisen metsäyhtiö SCA:n sijoitetun pääoman tuotto oli puolestaan 4,5 prosenttia, mikä oli hieman Metsä Groupia parempi.
Millainen kuluva vuosi on Metsä Groupille?
Kuluvana vuonna Metsä Group tulee mahdollisesti tekemään jonkin verran viime vuotta paremman tuloksen, mikäli maailmantalouden riskit eivät realisoidu. Tähän yhtiötä siivittävät siitä itsestään riippumattomat ja riippuvat tekijät. Tätä vuotta eivät tule leimaamaan viime vuoden tapaan lakot ja kaasuräjähdystäkään tuskin koetaan.
Metsä Groupin vuoden 2025 toisen neljänneksen tulos kuitenkin heikkeni arvioitua enemmän pääsyynä epävarmuudet maailmankaupassa. Yhtiö kertoi käynnistävänsä tämän vuoksi kustannussäästö- ja tulosparannusohjelman, jolla tavoitellaan vähintään 300 miljoonan euron säästöjä ensi vuoden loppuun mennessä.
Uusi pääjohtaja kohtaa siis heti haasteita, vaikka Metsä Groupilla onkin viime vuosien investointien ansiosta erittäin kilpailukykyiset tehtaat.
